Het voorbeeld van Silverlight is goed gekozen en onderschrijft ook een ander punt dat gerelateerd is aan mijn ‘freedom of choice’ zwaartepunt. Ik ben een groot voorstander van het laten toenemen van de digitale geletterdheid van computergebruikers, en dat gaat heel wat verder dan de huidige campagnes op dat punt. Echte digitale geletterdheid maakt dat gebruikers zich beter bewust zijn van de consequenties van hun keuze (in dit geval voor/tegen Silverlight) en daar naar handelen. Op dit moment zal de grote bulk gewoon op OK klikken, Silverlight downloaden (net als Flash, Shockwave of welke andere plugin maar ook) en gewoon genieten van de beelden. Dat automatisme moet er uit en zal -wellicht- leiden tot een veel grotere groep gebruikers die bij de omroep gaan aandringen om op zijn minst de mediastream op een andere manier mede beschikbaar te stellen.

Waar ik op tegen ben, en dat was de kern van mijn betoog, is dat de ene dwang wordt ingeruild door een andere dwang. In dit geval wordt getracht mij te dwingen geen gebruik te maken van een specifieke open technologie om de simpele reden dat die in ideologisch opzicht niet zuiver genoeg is. Het gaat niet over de keuze tussen gesloten oplossingen, of de keuze tussen een gesloten of een open oplossing, maar tussen verschillende open oplossingen.

Gelukkig mogen we van mening verschillen en de vrije software gemeenschap heeft meer dan eens getoond dat zij met goede alternatieven kon komen. Denk maar aan Ubuntu en GNewSense. Dat is voor de meest constructieve houding, één waarvoor ik respect heb. Het nare aan het Mono-debat is niet zozeer het ideologisch scherpe standpunt, maar de bereidheid van een kleine groep om integere open source ontwikkelaars te beschadigen en iedereen hun standpunt niet deelt in het Microsoft kamp te plaatsen.

Persoonlijk ben ik optimistisch ingesteld. De Linux gemeenschap is veerkrachtig en creatief. In het meest negatieve geval laat Microsoft de Mono-val dichtklappen en komt het op rechtszaken aan. Wat gaat er dan gebeuren? Op de eerste plaats zullen alle Mono-elementen uit alle distributies worden gehaald en vervangen door ‘schone’ software (zie TomBoy en GNote). Daarna wordt snel duidelijk hoe zeer Microsoft zelf heeft bijgedragen aan het ontstaan van de val en is het maar de vraag of een rechter het bedrijf als onschuldig slachtoffer gaat bezien. Misschien wordt hier en daar wat geld betaald, maar de reputatieschade voor Microsoft zal omvangrijker zijn.

Met dit in het achterhoofd blijf ik mij verzetten tegen alle pogingen mijn vrijheid in het open domein te beperken, maar werken we ook hard aan die belangrijke digitale geletterdheid.