Deze week kwam ik weer wat bizarre onderwerpen tegen die te maken hebben met “intellectueel eigendom”. Zo wil Facebook actie ondernemen ten een Nederlandse startup met de naam PrioBook. Dit op basis van het merkenrecht.

In feite claimt Facebook hiermee dus het exclusieve recht op het gebruik van het woord “book”  in een bedrijfs- en/of domeinnaam. Hetzelfde doen ze overigens met het woord “face”

Heeft Facebook de woorden “face” en “book” uitgevonden? Nee, die staan al veel langer in het woordenboek en als we zo doorgaan zijn de bedrijfsnamen snel uitgeput..

En dan dit: Microsoft heeft een of ander patent gekregen om via applicaties bepaalde zaken te verkopen, zoals e-boeken. Dat betekent dat Microsoft wordt erkend als de uitvinder van het idee om van alles en nog wat te kopen via gespecialiseerde websites of applicaties.  Gevolg daarvan is in principe iedereen aan Microsoft moet vragen of ze bepaalde zaken online mogen verkopen en dat Microsoft daarvoor de voorwaarden bepaalt. Microsoft kan bijvoorbeeld zeggen: ” ja, dat is prima als je mij xxxx dollars betaalt”.

Patenten (octrooien) zijn oorspronkelijk bedoelt voor het beschermen van uitvindingen – om uitvinders de tijd te geven het idee, waar grote investeringen voor nodig waren te laten uitvoeren. In software ontwikkeling gaan dingen zo snel, dat patenten nergens voor nodig zijn en natuurlijk heeft Microsoft dit helemaal niet uitgevonden, maar daar gaat het niet meer om in de wereld van de patenten. De uitvinder is degene die als eerste een patent aanvraagt en om een patent te krijgen heb je veel geld nodig.

Je kunt je voorstellen hoe dit soort zaken de mogelijkheden beperkt voor mensen om voor zichzelf te beginnen. Ten eerste moet je al uitzoeken voor wat voor idiote dingen er patenten zijn verleend – een onmogelijke zaak – en dan moet je nog gaan onderhandelen met de patenteigenaar over de prijs die je moet betalen.

Zo werkt het ongeveer in de wereld van het intellectuele eigendom. Deze wetten en regelgeving zijn er vooral in het belang van multinationals ; daar hebben ze via lobby’s wel voor gezorgd. Die wetten hebben als doel dat het geld blijft waar het is en dat “gewone mensen” beperkt en bedreigt worden in hun mogelijkheden om in hun eigen bestaan te voorzien.

Wat ik mij dan afvraag; Is dat waar wij een Staat voor nodig hebben? Is dat een democratie? Zou het vrij delen van kennis en informatie, die de techniek tegenwoordig tegen heel lage kosten mogelijk maakt niet boven het belang van “intellectueel eigendom” moeten gaan? Ik denk van wel; simpelweg omdat het belang daarvan voor de massa veel groter is dan voor de enkelingen die nu vooral van dit systeem profiteren.

Wat kun je er tegen doen:

Dat is gelukkig simpel – zoveel mogelijk wegblijven van bedrijven die op deze manier zaken doen, dus geld willen verdienen met niks doen en met het uitbuiten van anderen. Geen Microsoft (Windows)  geen Apple (ook geen iPad of iPhone) gebruiken, maar wel Gnu/Linux, bijvoorbeeld Ubuntu, Debian of Fedora en geen Facebook, maar Diaspora. Het gebruik van Vrije software is  een van de beste manieren in deze tijd  om het eigendom terug te geven aan wie het hoort – Aan ons!